২০২৬ সালের ২৬ সেপ্টেম্বর এশিয়ান গেমসের টেবিল টেনিস প্রতিযোগিতা চলমান থাকে এবং চীনা দলের প্রথম একক কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট নিশ্চিত হয়। মহিলা এককে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর ওয়াং মানইউ হংকং, চীনের শীর্ষ খেলোয়াড় দু হোই কেমকে ৪-১ গেমে হারিয়েছেন। এরপর তিনি কোরিয়ার এক নম্বর শিন ইউ-বিনের মুখোমুখি হবেন। দুজনের এবারের লড়াইয়ের বিস্তারিত নিচে দেখুন।
ওয়াং মানইউ এবারের এশিয়ান গেমসে মহিলা এককের শীর্ষ বাছাই। কিছুদিন আগেই তিনি প্রথমবারের মতো বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠেছেন। মহিলা দলগত ফাইনালে ওয়াং মানইউ পুরো পাঁচ গেম খেলে অল্প ব্যবধানে মিওয়া হারিমোতোকে হারান এবং সতীর্থ সুন ইংশা ও কুয়াই মানের সঙ্গে মিলে চীনকে মহিলা দলগত সোনা এনে দেন। এছাড়া ওয়াং মানইউকে মহিলা দ্বৈতেও (সঙ্গী কুয়াই মান) খেলতে হচ্ছে, সেখানেও তাঁরা শিরোপার বড় দাবিদার। তবে ব্যক্তিগতভাবে তাঁর কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নিঃসন্দেহে এককে সাফল্য পাওয়া।
প্রতিপক্ষ ছিলেন ১৯৯৬ সালে জন্ম নেওয়া হংকং, চীনের তারকা দু হোই কেম, মহিলা এককে যাঁর বিশ্ব র্যাঙ্কিং ৩৫। আসলে দু হোই কেমের দ্বৈতে সাফল্য তুলনামূলক বেশি। এনজি উইং লামের সঙ্গে জুটি বেঁধে কিছুদিন আগে তিনি ওয়াং মানইউ ও কুয়াই মান জুটিকে হারিয়েছিলেন, আর মিশ্র দ্বৈতে ওয়ং চুন টিংয়ের সঙ্গে জুটি বেঁধে ফাইনালসের শিরোপা জিতেছিলেন। তবে এবারের এশিয়ান গেমসে তাঁর পারফরম্যান্স সাধারণ মানের; মহিলা দলগত ও মিশ্র দ্বৈতে আগেভাগেই বিদায় নিয়ে পদক হাতছাড়া হয়েছে। এখন দেখা যাচ্ছে, দু হোই কেমের পদকমঞ্চে ওঠার সুযোগ রয়েছে কেবল মহিলা দ্বৈতে।
ম্যাচ শুরু হওয়ার পর প্রথম গেমে দু হোই কেম ভালো ছন্দে ছিলেন এবং ওয়াং মানইউর ব্যাকহ্যান্ডের উচ্চমানের আক্রমণ সামলাতে পারছিলেন। ফলে দুজনের মধ্যে সমানে সমান লড়াই হয়। তবে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টে ওয়াং মানইউ বেশি স্থির ছিলেন এবং ১১-৯ ব্যবধানে প্রথম গেম জিতে নেন। দ্বিতীয় গেমে দু হোই কেম আরও চাঙা হয়ে ওঠেন, অন্যদিকে ওয়াং মানইউ অপ্রয়োজনীয় ভুল বেশি করছিলেন এবং মাঠের পারফরম্যান্স খুব একটা উজ্জ্বল ছিল না। দু হোই কেম ৮-৪ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে ১০-৯ পর্যন্ত ধরা পড়লেও শেষ পর্যন্ত ১১-৯ ব্যবধানে একটি গেম ফিরিয়ে নেন।
তৃতীয় গেমে ওয়াং মানইউ নিজেকে গুছিয়ে নেন। সব দিক থেকেই তিনি দু হোই কেমের চেয়ে এক ধাপেরও বেশি এগিয়ে, মূল বিষয় হলো এত বেশি অপ্রয়োজনীয় ভুল না করা। ওয়াং মানইউ আরও চাঙা হয়ে সরাসরি ১১-৩ ব্যবধানে গেম জিতে নেন। চতুর্থ গেমে দু হোই কেমের অদম্য লড়াই ওয়াং মানইউকে বেশ বিপাকে ফেলে, র্যালিতে আমাদের নিরঙ্কুশ আধিপত্য ছিল না। গেমের শেষ দিকে আবারও গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট আসে, ওয়াং মানইউ সুযোগ কাজে লাগিয়ে ১১-৯ ব্যবধানে গেমটি জিতে নেন। দু হোই কেম মাথা নেড়ে আক্ষেপ প্রকাশ করেন।
পঞ্চম গেমে ওয়াং মানইউ ধীরস্থির ও নিরাপদ কৌশল অবলম্বন করেন এবং দু হোই কেমকে খুব বেশি সুযোগ দেননি। প্রতিপক্ষ অত্যন্ত অদম্য থাকলেও এবং পিছিয়ে পড়ে একটানা পয়েন্ট তুলে নিলেও আমাদের রক্ষণ ভেদ করা তাঁর পক্ষে কঠিনই থেকে যায়। ওয়াং মানইউ ১১-৫ ব্যবধানে ম্যাচ শেষ করেন এবং শেষ পর্যন্ত ৪-১ গেমে দু হোই কেমকে হারিয়ে সবার আগে মহিলা এককের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে যান। পরের প্রতিপক্ষ কোরিয়ার এক নম্বর শিন ইউ-বিন। মহিলা একক থেকে বিদায়ের ফলে দু হোই কেমের সামনে এখন কেবল মহিলা দ্বৈতের লড়াই বাকি।
কিছুটা ছোটখাটো অসুবিধার মুখে পড়লেও এবং প্রতিপক্ষ দু হোই কেম নিজের সেরাটা দিলেও, সামগ্রিকভাবে ওয়াং মানইউর পারফরম্যান্স প্রশংসনীয় ছিল। সামনে মূলত মনোযোগ আরও বাড়াতে হবে, যতটা সম্ভব অপ্রয়োজনীয় ভুল কমাতে হবে এবং ছন্দ আরও স্থিতিশীল রাখতে হবে। আশা করি ওয়াং মানইউ আরও ভালো করবেন, শুভকামনা!