বেইজিং সময় ১৯ সেপ্টেম্বর, ক্যারিয়ারের প্রথম রেগুলার সিজন ম্যাচে ফিলাডেলফিয়া ইগলসের নতুন ওয়াইড রিসিভার মাকাই লেমন একটু বিব্রতকর হিসাব দেন। ওয়াশিংটন কমান্ডার্সের বিপক্ষে তিনি পুরো ম্যাচে 3 ক্যাচ করেন, মোট ইয়ার্ড নেট মাইনাস 5। ম্যাচ শেষে এ তরুণ ওয়াইড রিসিভার খুবই খোলামেলা ছিলেন, বলেন তাঁর “অনেক কিছু ঠিক করতে হবে”।
ম্যাচের খুঁটিনাটি দেখলে লেমনের ক্যাচগুলো বেশিরভাগই শর্ট পাস এলাকায়। শুরুর সেই 3 ইয়ার্ডের ফ্ল্যাট পাস এগোনো ছাড়া ইগলস এরপর দুবারই কৌশলগত ব্লক ও মোশন ব্যবহার করে কোয়ার্টারব্যাক জেলেন হার্টস দৌড়াচ্ছেন বা পেছনে সরে যাচ্ছেন এমন লেমনকে বল দেন, কিন্তু প্রতিপক্ষ তাড়াতাড়ি আটকে ফেলে, যথাক্রমে 3 ও 5 ইয়ার্ড পেছোয়।
হিসাব খারাপ হলেও, প্রিসিজনেও বেশিরভাগ শর্ট পাসই ছিল, ইগলস কোচ নিক সিরিয়ানি তবু প্রকাশ্যে তাঁর খেলোয়াড়কে সমর্থন করেন, জোর দিয়ে বলেন লেমনের মাঠে বল ছাড়া দৌড়, কৌশল পালন ও গুরুত্বপূর্ণ ব্লকের মতো “অদেখা অবদান” দলের জয়ে খুবই জরুরি। তবে বড় আশা নিয়ে আসা এ তরুণ ওয়াইড রিসিভারের জন্য ভবিষ্যৎ ম্যাচে নিখুঁত রুটের খুঁটিনাটি দিয়ে ডিফেন্স ছিঁড়ে, আসল হিসাবে বদলে যাওয়া উজ্জ্বল পারফরম্যান্স দেখানোই NFL-এ পা রেখে দাঁড়ানোর মূল কাজ।
(এ লেখা দিয়েছেন: জিয়ানজুন)