বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে স্পেনের সাবেক তারকা আলবিওল সের রেডিওর সাক্ষাৎকারে স্পেন-আর্জেন্টিনা ফাইনাল বিশ্লেষণ করেন। তাঁর মতে, আর্জেন্টিনাই স্পেনের সম্ভাব্য সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ।
আহা, এই অপেক্ষা সত্যিই অনেক লম্বা—ম্যাচটা শুরু হয়ে যাক। নিশ্চয়ই দারুণ এক লড়াই হবে। আমরা সবাই স্পেনের জয় চাই, সেটা আলাদা কথা; কিন্তু এটা নিজে থেকেই একটা টপ-ক্লাস ফাইনাল, তাই না, রাউল?
হ্যাঁ। মনে হয় সবাই চেয়েছিল বিশ্বের দুই সেরা দলের মুখোমুখি দেখতে—আর্জেন্টিনা আর স্পেন। আগে ইউরো-আমেরিকা কাপ হয়নি; এখন ভাগ্যই তাদের বিশ্বকাপ ফাইনালে এনে দিয়েছে—বিশ্ব ফুটবলের এক চূড়ান্ত লড়াই। এর চেয়ে ভালো ব্যবস্থা আর কী হতে পারে, বুঝি না।
অনেকেই আমাকে এমনটা বলেছে—বিশেষ করে সেমিতে ফ্রান্সের বিপক্ষে স্পেনের খেলা দেখার পর। এখন আমাদের অনুভূতি খুব ভালো। ওই ম্যাচে কি এই বিশ্বকাপে স্পেনের সেরা রূপটাই দেখা গেল?
হ্যাঁ, এই টুর্নামেন্টে স্পেন ধাপে ধাপে আরও ভালো খেলছে, দলে একটা শক্তিশালী স্থিতিশীলতাও আছে। আমার মনে হয় আমাদের দলটা সত্যিই অসাধারণ—খেলোয়াড়রা বুদ্ধিমান, ম্যাচে কখন কী সিদ্ধান্ত নিতে হয় জানে, আর খেলেও খুব আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে। সেই আত্মবিশ্বাস থেকেই আমরা দ্বিতীয় তারকা পাওয়ার স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছি।
তবে আমার চোখে আমরা সেই প্রতিপক্ষের মুখে পড়েছি যাকে সবচেয়ে কম চাইতাম—আর্জেন্টিনা। আগে ভাবতাম ফাইনালে ইংল্যান্ড হলে জয়ের সম্ভাবনা একটু বেশি থাকত; ফ্রান্সের ক্ষেত্রেও অনেকটা একই কথা। ফ্রান্স আগে ভালো খেললেও, সম্প্রতি দুবারই আমরা তাদের হারিয়েছি।
তোমরা ইংল্যান্ডকেও হারিয়েছ।
কিন্তু আর্জেন্টিনার সঙ্গে সাম্প্রতিক কোনো মুখোমুখি নেই। তারা বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন, কোপা আমেরিকা চ্যাম্পিয়নও। তাই মনে হয় এটা হবে খুবই ভারসাম্যপূর্ণ ম্যাচ—দুই পক্ষেরই ৫০ শতাংশ সুযোগ। অবশ্য শেষ পর্যন্ত স্পেনই জিতুক, সেই আশা।
কেন? ঠিক এই প্রশ্নই করতে যাচ্ছিলাম। তুমি বললে আর্জেন্টিনা স্পেনের সবচেয়ে অনাকাঙ্ক্ষিত প্রতিপক্ষ—কেন তাদের সবচেয়ে কঠিন মনে হয়?
যখন বলি “সবচেয়ে কম চাই”, তার মানেই তারা সবচেয়ে কঠিন। আমার মতে, স্পেন যেসব দলের মুখে পড়তে পারে, তাদের মধ্যে এরাই কঠিনতম।
অর্থাৎ স্পেনের দৃষ্টিকোণ থেকে এটা সবচেয়ে কম আদর্শ প্রতিপক্ষ।
হ্যাঁ। কারণ তারা প্রতিযোগিতায় খুব পারদর্শী, আর এক ম্যাচেই একাধিক স্টাইলে খেলতে পারে—তাতে তাদের কোনো সমস্যা নেই। তারা জানে কীভাবে জিততে হয়, কারণ তারা জিততেই থাকে। দলটা খুব ঐক্যবদ্ধ, স্পেনের মতোই। বড় ম্যাচের অভিজ্ঞতা প্রচুর, অনেক গুরুত্বপূর্ণ ফাইনাল খেলেছে; আর স্কোয়াডে অনেক উঁচুমানের খেলোয়াড়ও আছে।
তারা বর্তমান বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন এবং দুবার কোপা জিতেছে—এর কারণ আছে। স্পেন ইউরো চ্যাম্পিয়ন; তাই দুই দলের সামর্থ্য খুব কাছাকাছি। সত্যি বলতে, আমরা মাঝে মাঝে শুধু মেসির কথাই বলি, কিন্তু আর্জেন্টিনায় আছে লাউতারো মার্তিনেস, হুলিয়ান আলভারেস, এনজো ফেরনান্দেস আর ম্যাকঅ্যালিস্টার। শক্তিশালী, উচ্চমানের খেলোয়াড় তাদের অনেক।
লাপোর্তের কথাও বলতে হয়। কুবাসির পারফরম্যান্সও অসাধারণ—মাত্র ১৯ বছর বয়স, প্রায় কোনো ভুল নেই…
এই বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত সেরা সেন্টার-ব্যাক জুটি তারাই। অবশ্য পুরো দলের সম্মিলিত কাজ ছাড়া এটা সম্ভব নয়। আমার মনে হয় এখনকার স্পেন সব দিক থেকেই খুব স্থিতিশীল—বল নিয়ে বা ছাড়া। যেমনটা আগে বলেছি, এই খেলোয়াড়রা বুদ্ধিমান; কোন পরিস্থিতিতে বল কীভাবে খেলতে হয় জানে। তাদের খেলা দেখলে একটা নিরাপত্তার অনুভূতি হয়—আর সেটাই পুরো দেশকে বিশ্বাস করায়, রবিবার আমরা জিততে পারি।
এই স্পেন কি তোমাদের সেই পুরোনো দলের কথা মনে করায়? আমরা সবসময় তুলনা করি—তোমাদের শুরুর দিক, তাদের ধাপে ধাপে ফর্মে আসা, দলের আবহ আর খেলার ধরন। তোমার মনে হয় এ দলটা তোমাদের সময়ের স্পেনের মতো, নাকি একেবারেই আলাদা?
অনেক কিছুই মনে করায়। ম্যাচ দেখলে মনে হয় খেলা নিয়ন্ত্রণ আর আধিপত্য বিস্তারের ধরন খুবই কাছাকাছি। প্রতিপক্ষকে তেমন সুযোগ দেয় না, আবার পুরোপুরি চেপেও রাখে না।
আমাদের সময়ও অনেক ম্যাচ ১-০-এ শেষ হত। খেলা নিয়ন্ত্রণের সেই ধরন আমাদের প্রজন্মের দলের সঙ্গে মিলে যায়। দুই দল একদম এক নয়—খেলোয়াড় আলাদা—তবু সাদৃশ্য অনেক।
ফাইনালে মেসিকে কীভাবে মোকাবিলা করবে? (হাসি) আসলে কী করবে? জোন ডিফেন্স, নাকি কাউকে মার্কিংয়ে লাগাবে? তিনি কি প্রতিপক্ষ—এমনকি রেফারির ওপরও—ভারী চাপ তৈরি করতে পারেন?
সবাই জানে, মেসি ফুটবল ইতিহাসের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়দের একজন। রেকর্ড ভাঙতেই থাকেন; ৩৯ বছরেও এমন ফর্ম, আর এই বিশ্বকাপে এমন পারফরম্যান্স—সত্যিই অবিশ্বাস্য। স্পেনে সবাই তাঁকে খুব ভালো করে চেনে। কেউ কেউ তাঁর সঙ্গে একসঙ্গে খেলেছেন; কেউবা আমাদের মতো—তাঁর হাতে বারবার বিপদে পড়েছেন।
তবে আমার মনে হয় মেসিকে সীমিত রাখতে শেষ পর্যন্ত পুরো দলের সম্মিলিত ডিফেন্সই লাগে। স্পেন এ কাজটা ভালো করে—খেলোয়াড়রা একে অপরকে সাহায্য করে। ফ্রান্সের বিপক্ষেও আমরা দেখেছি টানা কোঅপারেটিভ ডিফেন্স: প্রায়ই দুই-তিনজন একসঙ্গে ডিফেন্সে নামে।
সামগ্রিক ডিফেন্সে স্পেনের লাইনগুলোর দূরত্ব খুব কম রাখা হয়। এটা আমার কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ—লাইনের মাঝে ফাঁক রাখা যায় না; আর এই বিশ্বকাপের প্রতিটি ম্যাচেই স্পেন সেটা ভালো করেছে।
ফ্রান্সের বিপক্ষে স্পেন প্রায় পুরোপুরি বন্ধ করে দিয়েছিল ওই আক্রমণভাগকে, যা এই টুর্নামেন্টে সব প্রতিপক্ষের মাথাব্যথা ছিল। স্পেনের মুখে তারা প্রায় কোনো সুযোগই তৈরি করতে পারেনি। তাই মনে হয় স্পেনকে এখনকার ডিফেন্সিভ ধরন ধরে রাখতে হবে, নিজেদের খেলার স্টাইলেও অটল থাকতে হবে। সবচেয়ে বড় কথা—স্পেনকে নিজের মতো থাকতে হবে, নিজের গুণগুলো দেখাতে হবে, আর একটা সুন্দর ম্যাচ খেলতে হবে।